অভিনয় নয়, আন্ডারওয়ার্ল্ডের অন্ধকারেই হারাল মনিকা বেদির সম্ভাবনাময় ক্যারিয়ার

 

নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি সময়ে রূপালি পর্দায় অভিষেক ঘটেছিল মনিকা বেদির। গ্ল্যামার আর অভিনয়ের মেলবন্ধনে সে সময় তাকে ধরা হতো বলিউডের অন্যতম সম্ভাবনাময় এক মুখ হিসেবে। শুধু হিন্দি সিনেমাতেই নয়—তামিল, তেলেগু, পাঞ্জাবি এমনকি বাংলা চলচ্চিত্রেও নিজের অভিনয় দক্ষতার স্বাক্ষর রেখেছিলেন তিনি। কিন্তু একটি ভুল সিদ্ধান্ত ও ব্যক্তিগত জীবনের টানাপোড়েনে এক নিমেষেই ভেস্তে যায় তার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।

​প্রথম দিকে বড় ধরনের একক সাফল্য না পেলেও দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্র ও পাঞ্জাবি সিনেমায় কাজ করে বেশ পরিচিতি লাভ করেন মনিকা। এরপরই নজর কাড়েন মূলধারার বলিউডে। ‘সুরক্ষা’, ‘জোড়ি নম্বর ওয়ান’ এবং ‘পেয়ার ইশক অউর মোহাব্বত’-এর মতো জনপ্রিয় ও বাণিজ্যিক চলচ্চিত্রে অভিনয় করে তিনি বেশ প্রশংসিত হন। সে সময় ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির অনেকেই ধারণা করেছিলেন, রূপালি পর্দায় অনেক দূর যাবেন এই অভিনেত্রী।

​তবে গ্ল্যামার জগতের এই দ্যুতির পেছনেই ঘনীভূত হচ্ছিল ঘোর অন্ধকার। ভারতের কুখ্যাত আন্ডারওয়ার্ল্ড ডন আবু সালেমের সঙ্গে প্রেমে জড়িয়ে পড়েছিলেন মনিকা বেদি। আর এই সম্পর্কই তার জীবনে কাল হয়ে দাঁড়ায়। অভিনয়ের খবরের চেয়ে আন্ডারওয়ার্ল্ডের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ার অধ্যায়টিই রাতারাতি তাকে গণমাধ্যমের শিরোনামে নিয়ে আসে।

​আবু সালেমের সঙ্গে নাম জড়ানোর পর জেল-জুলুম, আদালতের চক্কর, ভুয়া পাসপোর্ট সংক্রান্ত মামলা এবং নানা সামাজিক বিতর্ক মনিকার জীবনকে বিপর্যস্ত করে তোলে। পর্তুগালে ধরা পড়ার পর তাকে আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয় এবং দীর্ঘ সময় কারাবাসও ভোগ করতে হয়।

​এই চরম বিতর্কের জের ধরে মনিকা বেদির উদীয়মান ক্যারিয়ার কার্যত ধ্বংস হয়ে যায়। জেল থেকে মুক্তির পর তিনি পর্দায় ফেরার চেষ্টা করলেও বলিউডের মূলধারায় আর কখনোই আগের মতো জায়গা পাননি।

​আজও মনিকা বেদির নাম উচ্চারিত হলে কিংবা তার সিনেমার আলোচনা উঠলে, পর্দায় তার অভিনয়ের চেয়ে বেশি সামনে চলে আসে আন্ডারওয়ার্ল্ডের সঙ্গে তার বিতর্কিত ভালোবাসার গল্পটি। সম্ভাবনার শিখরে পৌঁছানোর আগেই যে গল্পে স্থায়ীভাবে পড়ে গেছে যবনিকাপাত।